Νταϊάν Κόχυλας: Η chef που έκανε όλο τον πλανήτη να αγαπήσει την ελληνική κουζίνα

Τι λέει για την εκπομπή της στο ΣΙΓΜΑ, ποιο είναι το μυστικό επιτυχίας της και τι λέει για τη συνεργασία της με τα πανεπιστήμια Harvard, Yale και Umass Amherst.

Αγαπά τρέλα αυτό που κάνει και το καταλαβαίνεις μόλις τη δεις στο δέκτη της τηλεόρασής σου στην εκπομπή «Τα θα φάμε σήμερα μαμά» που προβάλλεται από το ΣΙΓΜΑ - η πρώτη κυπριακή παραγωγή που προβάλλεται και στην Ελλάδα από τον Alpha! Η Νταϊάν Κόχυλας μοιράζεται μαζί μας μερικά από τα μυστικά της αλλά και αναμνήσεις από την παιδική της ηλικία που την έκαναν να λατρέψει την ελληνική κουζίνα.

Μιλήστε μας λίγο για την εκπομπή «Τι θα φάμε σήμερα μαμά» που προβάλλεται στο ΣΙΓΜΑ με μεγάλη επιτυχία. Πως προέκυψε η συνεργασία;

Η συνεργασία προέκυψε αρχικά από την συνεργασία του παραγωγού Σίμου Μαγγανή (Green Olive Films) με τη διαφημιστική εταιρία Γνώμη, και στη συνέχεια από την απόφαση να αγκαλιάσει  και να υποστηρίξει η Lidl την ιδέα μιας εκπομπής που προωθεί μια απλή, οικονομική, υγιεινή μαγειρική μέσω από μια πραγματικότητα που πάνω-κάτω την ζούμε όλοι. Το «τι θα φάμε σήμερα,» είτε υπάρχει μαμά είτε μόνοι μας μαγειρεύουμε, είναι κάτι που ο περισσότερος κόσμος πρέπει να αντιμετωπίζει στη δική του καθημερινότητα.

Ποιο θεωρείτε ότι είναι το μυστικό της επιτυχίας της συγκεκριμένης εκπομπής;

Η εκπομπή κατ’αρχάς είναι μια ομαδική δουλειά, ξεκινώντας όπως είπα πιο πάνω από την εμπιστοσύνη και υποστήριξη της Γνώμης και της Lidl. Οι παραγωγικές αξίες είναι υψηλές – δηλαδή είναι πολύ καλά γυρισμένη. Αλλά πιστεύω ότι ο κόσμος έχει ταυτιστεί με την αμεσότητα και την απλότητα που είναι ίσως το πιο χαρακτηριστικό στοιχείο της «Μαμάς».

Τι είναι αυτό που κάνει την ελληνική κουζίνα να ξεχωρίζει;

Είναι από το DNA της υγιεινή, με πληθώρα κυρίως πιάτων που βασίζονται στα χορταρικά, περισσότερα ίσως από κάθε άλλη μεσογειακή κουζίνα. Εϊναι απλή, χωρίς πολύπλοκες τεχνικές. Είναι άμεση και εποχιακή, το δεύτερο μάλιστα είναι κανόνας για τη σωστή – αλλά και οικονομική --  διατροφή.

Ποια υλικά σας αρέσουν περισσότερο να χρησιμοποιείτε στις συνταγές σας και ποια από αυτά είναι πραγματικά ωφέλιμα για τον ανθρώπινο οργανισμό;

Είμαι οπαδός των συνταγών που βασίζονται στα χορταρικά και στα όσπρια. Το λάδι, όπως φαίνεται και στην εκπομπή, ρέει στην κουζίνα μου άφθονο. Αυτά τα δύο-τρία στοιχεία δίνουν το στίγμα της υγιείας. Αλλά και κάτι άλλο, πέραν από συστατικά και πρώτες ύλες – η μαγειρική έχει ανθρωπιά, έχει μοιρασιά, έχει χαλάρωση είτε εκ μέρους αυτού που την εκτελεί είτε εκ μέρους αυτών που την απολαμβάνουν. Αυτό είναι άλλο ένα χαρακτηριστικό της Μεσογείου, ότι το τραπέζι και το φαγητό είναι τα όχήματα της ανθρώπινης ανταλλαγής και επικοινωνίας.

Πώς ξεκινήσατε αυτή την πετυχημένη πορεία στο χώρο της μαγειρικής και ποια είναι τα πιο σημαντικά στάδια αυτής της πορείας;

Ξεκίνησα λίγο τυχαία «ανακαλύπτοντας», όταν πρώτο έμενα μόνη μου και ότι απλώς ήξερα να μαγειρεύω. Είχα το γονίδιο, το χέρι, όπως αυτοί που «καταλαβαίνουν» τη μουσική. (Ή το έχεις ή δεν το έχεις.) Ο πατέρας μου και έγραφε αλλά και μαγείρευε επαγγελματικά και μάλλον μου «κόλλησε» το ίδιο μικρόβιο! Μπήκα στην κουζίνα όχι με μαχαίρια αλλά με την πέννα μου, ερευνώντας και γράφοντας το πρώτο μου βιβλίο το 1989 (The Food and Wine of Greece). Από ‘κει και πέρα, σαν να βρήκα αυτό που έπρεπε να κάνω στη ζωή μου και απλώς το κάνω. Η μαγειρική μιας κουλτούρας είναι ένας μπούσουλας για τον ίδιο τον πολιτισμό. Έκανα, εάν θέλετε, και κάνω ακόμα, πατριδογνωσία μέσα από την κουζίνα.

Ποιες είναι οι ασχολίες σας αυτή τη στιγμή;

Εκτός από την εκπομπή που είναι αρκετά απαιτητική, ασχολούμαι με πολλά άλλα πράγματα, πάντα σχετικά με την προώθηση ή και έρευνα της ελληνικής κουζίνας. Είμαι σεφ και ως εκ τούτου συμβουλεύω 2 εστιατόρια στην Νέα Υόρκη, το Pylos και το Boukiés. Και τα δύο έχουν βραβευτεί από την Guide Michelin της Νέας Υόρκης. Γράφω βιβλία. Το πιο πρόσφατο είναι το Country Cooking of Greece και γράφω τώρα ένα που εκπροσωπεύει την εκπομπή και τις συνταγές της. Κάνω ένας είδος διδασκαλίας και τουρισμού μαζί, με ξένους που έρχονται στην ιδιαίτερη πατρίδα μου το καλοκαίρι, στην Ικαρία, για μαθήματα μαγειρικής αλλά και για να «γευτούνε» ένα γνήσιο, αγνό νησιώτικο χωριό. Μία δουλειά που κάνω τα τελευταία χρόνια για την οποία είμαι πράγματι περήφανη είναι η συνεργασία που έχω με τα πανεπιστήμια Harvard, Yale και Umass Amherst, βοηθώντας τους υπεύθυνους σίτισης να αναπτύξουν πιο υγιεινές (και ελληνικές φυσικά) επιλογές, για τους φοιτητές. Έχει μεγάλη απόδοση.

Ποιο θεωρείτε το σημαντικότερο επίτευγμά σας μέχρι τώρα στο χώρο της μαγειρικής;

Το ότι έχω μάθει τα παιδιά μου να τρώνε τα πάντα και να τρώνε υγιεινά.

Ποια είναι τα επόμενα σχέδιά σας;

Θα δούμε!

Πέστε μας λίγα λόγια για τη ζωή σας, την παιδική σας ηλικία και για το πώς σας γεννήθηκε η αγάπη για την μαγειρική και την ελληνική κουζίνα;

Μεγάλωσα σε μια φανταστική πόλη, την Νεα Υόρκη, και την έχω πάντα στην καρδιά μου. Εκεί μεγαλώνοντας, μαθαίνεις ότι όλες οι εθνικότητες του πλανήτη εκτός του ότι μπορούν να συζούν μαζί ειρηνικά (πράγμα που συμβαίνει εκεί) έχουν τις ιδιαίτερές τους παραδόσεις. Έχω μοιραστεί τις ελληνικές με πολύ κόσμο, μη Έλληνες εννοώ. Είμαι παιδί της Διασποράς και περήφανη γι’ αυτό, διότι μεγαλώσαμε με μια ιδεαλιστική εικόνα τούτης της χώρας και με την βαθιά ριζωμένη ανάγκη να διατηρήσουμε κάποιες παραδόσεις, επειδή αυτές μας έδιναν την δική μας ταυτότητα. Το φαγητό σίγουρα χωράει εκεί μέσα. Η ώρα του δείπνου στο σπίτι μας ήταν ιερή, και ας ήταν οι ταραγμένες δεκαετίες του ’60 και του ’70. Μαζευόμασταν στο τραπέζι. Χωρίς να το καταλαβαίνω τότε, αυτή η απλή καθημερινή, σταθερή συνήθεια, μου έδωσε έδαφος για πολλά.  

Ποια είναι τα όνειρά σας για το μέλλον; 

Αυτό που ευχόμαστε όλοι. Προσπαθώ να ζω one day at a time.

Αν η ζωή σας ήταν φαγητό τι γεύση θα της δίνατε; 

Μάλλον μια ποικιλία θα ήταν!

Info: Η εκπομπή "Τι θα φάμε σήμερα μαμά" προβάλλεται καθημερινά στις 18:05 από το ΣΙΓΜΑ.